'2주에 800만 원' 산후조리원 다녀온 NYT 기자…“저출산 이유 알 것 같다”

서울의 산후조리원 서비스는 세계 최고 수준이나, 한국의 출산율이 세계 최저인 이유를 설명하는 데에도 도움이 된다고 미국 뉴욕타임스(NYT) 기자가 전했다.

최근 한국에서 출산한 뒤 강남의 고급 산후조리원에 들어갔던 뉴욕타임스 로레타 찰튼 기자는 28일(현지시간) 이곳에서의 체험과 산모들을 취재한 내용을 보도했다.

찰튼 기자는 “산모들은 출산 후 몇 주 동안 호텔 같은 시설을 이용한다”며 하루 세 번 제공되는 식사와 마사지, 24시간 신생아 케어 서비스, 필라테스 수업 등을 자세히 소개했다.

그는 한밤에 수유한 뒤 신생아를 간호사에게 맡기고 독실로 돌아가 잠을 자는 산모의 모습을 소개하며 “잠은 산후조리원에서 산모들이 누릴 수 있는 최고의 호사 중 하나”라고 평했다.

또 자신이 입소했던 강남의 고급 산후조리원의 경우 얼굴과 전신 마사지 등의 서비스 비용을 제외하고도 2주간 입소 비용이 800만 원에 달한다고 전했다.

찰튼 기자는 “이는 한국에서 아이를 키우는 데 드는 전체 비용 중 극히 일부에 불과하다”며 “한국의 출산율을 설명하는 데 도움이 될 것”이라고 말했다. 아이를 키우는 데 드는 큰 비용 때문에 한국인들이 출산을 꺼린다는 이야기다.

그는 조리원 비용이 많이 드는데도 경쟁이 치열해 예약을 서둘러야 하는 실정도 보도했다. 임신테스트기로 임신을 확인하자마자 예약한 사연, 고급 조리원에 예약하려고 2대의 휴대폰을 돌린 사연 등을 전했다.

찰튼 기자는 조리원을 ‘엄마들의 네트워크’로 설명하기도 했다. 한 산모는 인터뷰에서 “조리원에서 만난 친구가 아이들에게 평생 간다”며 “(엄마들에겐) 비슷한 계층에 속한 아이들과 어울리기 원하는 마음이 있을 것”이라고 말했다.