무등산의 비명, 위험천만 '드리프트' 폭주족에 국립공원 몸살

고요한 국립공원의 밤을 찢는 굉음과 함께 외제 차 한 대가 주차장으로 들어섰다. 지난 19일 새벽, 해발 400m에 위치한 무등산 국립공원 내 한 주차장에서 벌어진 일이다. 차량은 갑자기 급가속과 급제동을 반복하더니, 이내 주변을 360도 회전하는 이른바 ‘드리프트’(차량을 의도적으로 미끄러뜨리는 운전 기술)를 선보였다.

타이어가 타면서 내뿜는 자욱한 연기와 흙먼지가 뒤섞여 주차장은 순식간에 아수라장이 됐다. 이들은 국립공원 안에서 버젓이 담배를 피우는 대담함까지 보였다.

"내 땅에 새겨진 상처"… 분노한 주인의 절규

주차장 바닥은 온통 타이어가 끌린 자국(스키드 마크)으로 뒤덮였다. 이곳은 국립공원 안에 있지만 개인이 소유한 사유지다. 땅 주인 길강일 씨의 속은 시커멓게 타들어 갔다.

길 씨는 연합뉴스TV와의 인터뷰에서 “국립공원을 보호하고 아껴줘야 하는데 이런 데서 레이싱하고 담배를 피우고 하면 그건 정말 안 되는 것 같다”며 분통을 터뜨렸다. 그는 결국 해당 차량 운전자 등을 경찰에 고소하며 법의 심판을 요구하고 나섰다.

잠 못 드는 여름밤, 주민들의 귀를 찢는 굉음

무등산의 비명은 이번이 처음이 아니다.

특히 여름밤이면 폭주족들의 위험한 질주는 더욱 기승을 부린다. 인근 주민들은 밤마다 울리는 굉음에 잠을 설치기 일쑤다. 한 주민은 연합뉴스TV에 “성질이 난다. 노래까지 크게 틀어 놓고 난리를 피운다”면서 “당연히 잠에서 깬다. 그 소리를 듣고 어떻게 잠을 자겠나”라고 호소했다. 평화로워야 할 밤의 휴식이 공포와 소음으로 얼룩지고 있는 것이다.

"언제 튀어나올지 몰라"… 버스 기사도 멈춰 세운 '도로 위 시한폭탄'

도로 위 다른 운전자들의 불안감은 극에 달했다. 무등산 도로를 운행하는 한 버스 기사는 연합뉴스TV 취재진에게 “윙 하는 소리가 들리면 위험해서 일단 버스를 멈춘다”고 말했다.

언제 어디서 튀어나올지 모르는 폭주 차량은 그야말로 ‘도로 위 시한폭탄’과 다름없다.

시민들의 안전을 위협하는 무법 질주가 계속되자, 그동안 손을 놓고 있던 경찰도 뒤늦게 단속에 나서기로 했다.