김건희 여사, 5천만원 시계 이어 '후원금 요청' 의혹…사업가 '직접 전화' 진술 파문

김건희 여사에게 5천만원대 명품 시계를 건넨 사업가가 "김 여사가 먼저 후원금을 요청했다"고 특검에 진술해 파문이 일고 있다.

수화기 너머 '이재명보다 빨리'…대선판 흔든 한 통의 전화

제20대 대통령 선거 국면이 한창이던 때, 로봇개 수입업체 대표 서성빈 씨의 전화가 울렸다. 서 씨는 지난 8일 특별검사팀 조사에서 "김건희 여사가 직접 전화를 걸어 후원금 모금을 요청했다"고 진술했다. 이미 윤석열 후보에게 1000만원을 후원했던 그에게 김 여사가 직접 추가 모금을 독려했다는 주장이다.

특히 서 씨는 김 여사가 "이재명보다 빨리 모아야 한다"는 구체적인 발언까지 했다고 밝혀, 단순한 후원 독려를 넘어선 강압적 요청이었는지에 대한 의혹을 키웠다. 서 씨는 언론 인터뷰를 통해 "주변인을 설득해 최소 7000만원은 내가 지원했을 것"이라며 자신의 역할이 단순한 개인 후원자가 아니었음을 분명히 했다.

VIP 할인받은 5400만원 시계, '선물'인가 '대리구매'인가

후원금 논란과 함께 의혹의 또 다른 축은 5400만원 상당의 '바쉐론 콘스탄틴' 명품 시계다. 서 씨는 2022년 9월, 이 시계를 매장에서 "VIP 할인"을 받아 3500만원에 구매해 김 여사에게 전달했다고 주장하고 있다. 특검은 이 고가의 시계가 특정 청탁을 위한 뇌물(대가성 있는 부정한 이익)일 가능성을 열어두고 수사력을 집중하고 있다.

동시에, 명품 매장에서 직접 고가품을 구매하기 어려운 김 여사를 대신해 서 씨가 "대리 구매"를 해준 것은 아닌지도 수사 대상이다. 서 씨의 진술이 사실로 밝혀질 경우, 김 여사는 청탁금지법 위반은 물론 정치자금법 위반 혐의까지 받을 수 있는 중대한 사안이다. 특검의 칼끝이 김 여사를 직접 겨누면서, '시계와 돈'을 둘러싼 미스터리의 실체가 드러날지 법조계의 이목이 집중되고 있다.